GoodFood – Сорбит — популярный подсластитель без сахара — оказался не таким безобидным, как принято считать. Исследователи из Вашингтонского университета в Сент-Луисе обнаружили, что в печени он может превращаться во фруктозу и вызывать эффекты, схожие с воздействием обычного сахара.
Исследование опубликовано в журнале Science Signaling.
Сахарные спирты и искусственные подсластители вроде аспартама (Equal), сукралозы (Splenda) и сорбита активно рекламируются как здоровая альтернатива рафинированному сахару. Многие люди переходят на эти продукты, надеясь снизить риски для здоровья.
Работа проведена в лаборатории Гэри Патти, профессора химии и генетики, который годами изучает влияние фруктозы на печень и другие органы.
Ранее Патти показал, что фруктоза может способствовать росту раковых клеток. Другие исследования связывают ее со стеатозом печени — заболеванием, которое сейчас поражает около 30% взрослых во всем мире.
Самое неожиданное открытие: сорбит находится «всего в одном шаге от превращения во фруктозу». Из-за этой тесной связи он может оказывать на организм такое же воздействие, как и сама фруктоза.
Эксперименты на рыбках данио показали, что сорбит, который содержится в низкокалорийных конфетах, жевательных резинках и косточковых фруктах, может вырабатываться самим организмом. Ферменты в кишечнике производят сорбит, который затем попадает в печень и превращается во фруктозу.
«Он может вырабатываться в организме в значительных количествах», - сказал ученый. Оказалось, что уровень глюкозы в кишечнике после обычного приема пищи может повышаться настолько, что запускает выработку сорбита даже у здоровых людей без диабета.
Ученые обнаружили важную защитную систему: некоторые штаммы бактерий Aeromonas способны расщеплять сорбит и превращать его в безвредный побочный продукт. Когда эти бактерии присутствуют в кишечнике и нормально функционируют, сорбит не причиняет вреда.
«Однако если у вас нет подходящих бактерий, вот тогда и возникают проблемы. Потому что в таких условиях сорбит не расщепляется и попадает в печень», — отметил исследователь.
Проблемы начинаются, когда количество сорбита превышает возможности этих микробов. Это может произойти при употреблении большого количества глюкозы или когда сам рацион содержит много сорбита. Даже у людей с полезными бактериями могут возникнуть сложности, если потребление становится слишком высоким.
Избежать избытка подсластителей становится все труднее. Многие обработанные продукты содержат несколько видов подсластителей одновременно. Сам Патти обнаружил значительное количество сорбита в своем любимом протеиновом батончике.
Исследование показало, что сорбит не просто выводится из организма, как считалось ранее. «Мы действительно видим, что сорбит попадает в ткани по всему организму», - подчеркнул ученый.
Это вызывает особую озабоченность для людей с диабетом и другими метаболическими нарушениями, которые часто полагаются на продукты с пометкой «без сахара».
Общий вывод исследования: замена сахара не так проста, как кажется. «Бесплатного обеда не бывает», - сказал Патти, говоря об альтернативах сахару. Многие метаболические пути в конечном итоге могут привести к дисфункции печени.
Необходимы дальнейшие исследования, чтобы точно понять механизмы выведения сорбита кишечными бактериями. Однако уже сейчас ясно: давнее предположение о том, что сахарные спирты безвредно выводятся из организма, может быть ошибочным.
